中国是否应开征环境税，在学术界已经讨论了10多年。随着我国对环保事业越来越重视，环境税的开征问题再次引起了社会的高度关注，并成为2008年“两会”的重要环保提案。环保部和相关税收部门也在研制不同的税收方案，择机出台，这说明开征环境税将成为我国保护环境和资源的有力手段，是改善我国环境治理的必然选择。

　　环境税是指对环境保护有积极影响的环境税费。预计我国今年开征环境税，但有专家认为，我国短期内依靠环境税解决污染问题，还存在很多困难。开征环境税需要多种配套改革的推进，否则环境税只会沦为筹集资金的小税种；还有专家认为，我国环境问题的根源不在于是否开征环境税，而在于地方政府以经济发展为核心，把发展放在第一位，将环境问题置于次要位置。另有专家认为，开征环境税从理论上看具有一定可行性，但实际操作难度很大。因为排污费的征收技术性很强，需要大量专业技术人员亲临现场，对企业排放的各种污染物进行分析和计量。

　　早在20世纪70年代，一些发达国家就将税收作为保护环境的一项重要政策措施，将环境税引入税收制度。纵观这些国家的环境税收，都是依据“谁污染，谁付费”的原则设置的，涉及大气、水资源、生活环境、城市环境等诸多方面。 

　　德国是征收制度较为完善的国家，从1981年起开始征收水污染税，以废水的“污染单位”（相当于一个居民一年的污染负荷)为基准，在全国实行统一税率。开征第一年的税率为每“污染单位”12马克，此后不断提高，并规定进行污水处理设施投资的企业，可予减税。目前该税年收入在20亿马克以上，税金全部作为地方收入用于改善水质，社会效益十分明显。

　　随着我国市场经济体制的不断完善和环保水平的提升，开征环境税的条件已渐趋成熟。从世界各国环境税的征收来看，表现出各国对环境保护的重视。

　　为了保护全球生态环境，遏制气候变暖，我国开征环境税将使环境污染者、资源过度使用者付出更大的经济代价，这不仅解决了我国环境保护中的一些深层次问题，同时也是我国改善环境治理现状的迫切需要和必然选择。